光の形をデザインする：初心者でもわかる「絞り羽根」とボケの質の話

2026年3月12日2026年3月19日

カメラを始めたばかりの頃、誰もが一度は「背景をふわっとぼかした写真」に憧れますよね。高いレンズを買えばきれいにボケる、F値を小さくすればボケる……。それは間違いではありませんが、実はボケの「美しさ」や「表情」を左右する、隠れた主役がいることをご存知でしょうか？

それが、レンズの奥に潜む「絞り羽根（しぼりばね）」です。

今回は、カタログスペックでは見落としがちな、でも写真の印象を劇的に変える「絞り羽根」の秘密について、じっくりとお話ししていきます。

そもそも「絞り羽根」って何をしているの？

カメラのレンズを覗き込むと、中心に複数の金属板が重なり合って、穴の大きさを変えているのが見えます。これが絞り羽根です。

その役割は大きく分けて2つあります。

ここまでは基本中の基本。しかし、私たちが注目したいのは、その「穴の形」そのものです。

夜景の玉ボケや、木漏れ日のキラキラを撮ったとき、その光の粒が「綺麗な円」だったり「カクカクした多角形」だったりすることはありませんか？

この形を決定づけているのが、絞り羽根の枚数です。

絞り羽根の枚数は、レンズによって5枚、7枚、9枚、あるいは8枚など様々です。この枚数が、ボケの形だけでなく、光条（太陽などの強い光から出るトゲトゲの線）の数にも影響します。

例えば、7枚羽根のレンズで夜景を撮ると、街灯から14本の細い光の線が伸びます。これが写真に華やかさを与えるエッセンスになるのです。

最近のレンズのスペック表を見ると、よく「円形絞り採用」という言葉を目にします。これは初心者の方がレンズを選ぶ際に、ぜひチェックしてほしいポイントです。

昔のレンズや安価なレンズでは、絞り値を少し大きくする（絞る）と、羽根の重なりがカクカクとした多角形（六角形や八角形）になってしまうことがありました。すると、背景にある光の粒も「カクカクした形」で写ってしまい、どこか硬い、ざわついた印象のボケになってしまいます。

一方、円形絞りは、絞っても開口部が円形に近い形を保つように設計されています。

一般的に、高級なレンズほど絞り羽根の枚数が多い傾向にあります（例：9枚、11枚など）。枚数が多いことのメリットは、ズバリ「より円に近い形を維持しやすい」ことです。

想像してみてください。折り紙で多角形を作るとき、4角形よりも20角形の方が、より円に近い形に見えますよね？それと同じ原理です。

羽根の枚数が多いレンズは、少し絞り込んで撮影してもボケが角張りにくく、スムーズで自然なボケ味を維持できます。これが「このレンズ、なんだか空気感が違うな」と感じさせる、描写の深みを生み出しているのです。

絞り羽根の特性を理解すると、撮影の幅がぐっと広がります。

この状態では、絞り羽根は完全に開いている（あるいは隠れている）ため、羽根の枚数に関係なく、レンズそのものの性能による円形のボケが得られます。一番大きく、柔らかいボケを楽しみたい時はこれです。

円形絞りのレンズであれば、少し絞ってもボケは丸いまま。あえて少し絞ることで、レンズの解像度（ピント面のシャープさ）を上げつつ、背景のボケをコントロールできます。

夜景や太陽を撮影する際、あえて絞り羽根をガッツリ効かせてみましょう。すると、光源からシャープな「光条」が生まれます。奇数枚のレンズなら繊細で豪華な光を、偶数枚なら力強い光を表現に組み込むことができます。

よく「ボケ味がうるさい」とか「二線ボケ」という言葉を耳にすることがあるかもしれません。これはレンズの光学設計（レンズの組み合わ）や、絞り羽根の制御、さらには球面収差の影響などが複雑に絡み合って起こる現象です。

必ずしも「丸ければ正解」というわけではありません。オールドレンズのように、少し癖のあるカクカクしたボケや、縁取りの強いボケを「味」として楽しむ文化もあります。

しかし、もしあなたが「プロのような、主題が浮き立つ滑らかな写真」を撮りたいのであれば、まずは「9枚羽根・円形絞り」を一つの基準にレンズを選んでみるのが近道です。

写真は光の芸術です。そして、その光を形作っているのが「絞り羽根」というアナログな仕組みであることは、どこかロマンチックだと思いませんか？

次にレンズを手に取るときは、ぜひ正面から中を覗いてみてください。そして、絞りリングを回したり、設定を変えたりして、羽根が動く様子を見てみましょう。その小さな数枚の羽根が、あなたの写真の「空気感」をコントロールしているのです。

「どれくらいボケるか」だけでなく、「どんな形でボケるか」。

この視点を持つだけで、あなたのレンズ選びや撮影体験は、これまで以上に奥深く、楽しいものになるはずです。

よかったらシェアしてね！